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La nourriture

http://www.cap-horn.be/vie_a_bord_nourriture.php | 29-05-2012 14:19 | © N. Grigorellis

La nourriture était composée de viande salée (souvent pourrie), de biscuits secs (pleins de charançons), de haricots charançonnés également...

Ce que les marins buvaient était abominable : de l'eau croupie dans des fûts en bois. Une des grandes préoccupations des commandants était de trouver une aiguade (endroit à terre où on peut aller pour faire de l'eau douce).

Remarque : le rat protégeait les marins contre le scorbut ! Parmi tous les animaux, c'est un des seul qui fasse lui-même, naturellement, la synthèse de la vitamine C. Donc, en mangeant du rat, les marins consommaient un peu de vitamine C.

Il est souvent question du rhum qu'on distribuait aux marins. Contrairement à ce qu'on pourrait penser, on ne le buvait pas pur : on distribuait cérémonieusement chaque jour une demi pinte de grog, composé de deux parts d'eau pour une part de rhum. Cela avait une double utilité : cela améliorait le goût de l'eau et tuait les germes.

Les anglais donnaient des citrons à manger à leurs marins. Ces vitamines les protégeaient du scorbut. Les français, croyant que cet effet bénéfique était dû à l'acidité du citron, donnaient du vinaigre à leurs équipages… qui étaient certainement en moins bonne santé que leurs " collègues " anglais après trois mois de navigation.